В рамках европейской модели реформирования, близкой к французской ее разновидности обращает на себя внимание опыт Швеции, которая первой в Европе осуществила реформу железных дорог. В основу реформы положено разделение сфер инфраструктуры и эксплуатации.
Контроль за деятельностью компаний - операторов пассажирских перевозок передается министерству транспорта, за эксплуатацией сети и качественными характеристиками перевозочного процесса - владельцу инфраструктуры компании "Нетуорк Рэйл", которая будет отвечать за планирование, разработку графиков движения и восстановление нормальной работы в случае сбоев.
Несмотря на повышение эффективности работы отрасли и увеличение объемов перевозок отмечается ряд негативных явлений. Прежде всего, это тенденция к преобразованию государственной монополии в частную. В ходе процесса концентрации собственности и капитала происходит укрупнение организационных структур.
В наиболее последовательном, “радикальном” варианте “европейская модель” реализуется в ходе реформы железных дорог в Великобритании. Среди заявленных целей реформы железнодорожного транспорта в Великобритании – снять чрезмерную финансовую нагрузку на госбюджет.
Концепция руководства концерном строится на усилении роли холдинговой компании DBAG Holding и передаче полномочий по принятию решений и ответственности за них на уровень предприятий. Общей целью и холдинговой компании, и предприятий остается увеличение объема перевозок по железным дорогам. Руководство концерна концентрирует свое внимание на задачах по руководству, координации и контролю.
На первом этапе службы инфраструктуры и эксплуатации выделены в соответствующие управления DBAG. На втором этапе, после 1998г., DBAG преобразован в холдинг, имеющий статус многоуровневого концерна во главе с холдинговой компанией Deutsche Bahn AG (DBAG).
Германский вариант европейской модели идет существенно дальше французского и шведского. Реформе предшествовал длительный период снижения доли железных дорог в грузовых и пассажирских перевозках в следствии, прежде всего, конкуренции со стороны автомобильного транспорта.
К концу 70 годов прошлого столетия сеть железных дорог Франции имела общую протяженность порядка 36 000 километров. Система управления этими дорогами существовала с 1937 года. Соглашение между французским правительством и Национальным обществом французских железных дорог было пересмотрено и с 1 января 1970 года в силу вошел новый устав железных дорог, на основе которого в октябре этого же года была осуществлена реорганизация управления железными дорогами.
Реформа определила сохранение целостности государственной компании SNCF, ее ответственности за железнодорожные перевозки, управление движением и текущее содержание инфраструктуры сети. В то же время создание RFF более четко фиксирует ответственность государства за инфраструктуру, оставляя функции финансирования ее развития за государством.
Первая железная дорога в Китае была построена в июле 1876. Эта железная дорога была построена без одобрения со стороны правительства. Вскоре она была приобретена правительством, а затем разрушена в октябре 1877. Быстрое развитие железные дороги Китая получили в течение 1895 – 1911 годов после поражение в первой китайско - японской войне... 
